根据进一步研究，考古学家得出了初步的结论：素纱衣的材料是蚕丝。到了西汉时期，纺织工业的工艺已经到了相当高的水平。当时的纺织工人完全能通过先进的工艺打造出比纸张都轻薄的素纱衣。更为重要的是，蚕丝在当时最起码是贵族才能用上的奢侈品，而辛追夫人身上的素纱衣就从一个侧面体现出辛追夫人的贵族身份。令科学家们难以理解的是，经历了2000多年岁月的素纱衣为何在出土时完好如初？

　　素纱单衣。素纱单衣出土于马王堆，有曲裾素纱单衣和直裙素纱单衣，它薄如蝉翼，轻若烟雾，织作精美，薄在它的经玮密度，每厘米只有62根，孔眼很大，透光率极高，达到了百分之七十五，被誉为西汉时期纺织技术的巅峰之作，也是古代丝织业的奇迹。

　　中国历史上最轻最薄的衣服是素纱襌衣。

　　这件素纱禅现藏于湖南省博物馆中，禅衣用纱料制成，因无颜色，没有衬里，出土谴册称其为素纱襌衣。纱，是我国古代丝绸中出现得最早的一种，它是由单经单纬丝交织而成的一种方孔平纹织物，其经密度一般每厘米为58根至64根，纬密度每厘米为40根至50根纱。密度稀疏，孔眼充满织物的表面，因而质地轻薄，古人形容“轻纱薄如空”、“举之若无”，一点都不夸张。上乘的纱料，以蚕丝纤度匀细见长。

　　素纱襌衣每平方米纱料仅重15.4克，并非因其织物的孔眼大，空隙多，而是纱料的旦数小，丝纤度细。丝织学上对织物的蚕丝纤度有一个专用计量单位，叫旦（全称：旦尼儿），每9000米长的单丝重一克，就是一旦。旦数越小，则丝纤度越细。经测定，素纱襌衣的蚕丝纤度只有10.2至11.3旦，而现在生产的高级丝织物还有14旦，足见汉代缫纺蚕丝技术的高度发展。它反映了当时高超的织造工艺技术，为国内所仅有，它是西汉纱织水平的代表作，更是楚汉的骄傲。

　　素纱襌衣(“襌”音dān)。

　　是中国国家一级文物，于1972年在长沙马王堆一号汉墓出土，代表了西汉初养蚕、缫丝、织造工艺的最高水平，现藏于湖南省博物馆。出土的素纱襌衣一共两件，分别为直裾素纱襌衣，重49g；以及曲裾素纱襌衣，重48g。后曲裾素纱襌衣被毁，仅留直裾素纱襌衣。