谢邀。这个问题很复杂，至今没有一个明确的说法。主要有以下几个说法：

　　比如河南的简称是“豫”，意思就是“一个人牵着大象”，古代在我国中原地区是有大象的，古人曾利用大象来打仗，而象棋又是模拟古代军事战争的棋类游戏，于是就叫“象棋”。

　　会下象棋的人都知道，“xiang棋”的“xiang”，红棋是丞相、宰相的“相”，黑棋是大象的“象”，在象棋中将和帅是一军之将帅，需要其它棋子的辅助配合，所以“xiang棋”的“xiang”可能就是指丞相、宰相的“相”。叫“象棋”是古代一直沿用至今，没有改过，后人也就没改了，沿用“象棋”这个说法。

　　比如上古舜的弟弟象发明了“象棋”、秦末汉初的韩信发明了“象棋”、南北朝的北周武帝发明了“象棋”等等。因为是人发明了象棋，人给这种棋类游戏命名为“象棋”。

　　这种说法是指象棋不是一朝一夕变出来的，而是经过历朝历代的改造演变而来的。具体来说就是：

　　战国时期，已有“蓖蔽象棋，有六簿些”棋类游戏的记载。

　　秦汉时期，有了“塞”、“格五”的棋类游戏。

　　南北朝时期，北周武帝写了《象戏》棋书，当时有“象戏”的棋类游戏。

　　隋唐时期，已有“将、马、车、卒”4个兵种的“宝应象棋”。

　　到了宋代，因为火炮的运用，在“宝应象棋”的基础上，又加入了“炮”、“士”、“象”等棋子，最终形成了目前我们看到红棋黑棋都有：一个帅（将）、五个兵“卒”、两对车马炮、两对士、两对象，一方16个棋子，双方加起来总共32个棋子。宋代古籍《事林广记》记载了2个顺炮开局还有一个象棋残局，全国各地也出土了不少宋代的象棋文物。从明代开始出现了《橘中秘》、《适情雅趣》等系统性棋书，并流传至今。

　　综上几种说法，从象棋的演变、棋书的记载、象棋出土文物等多方面考虑，我个人认为象棋之所以叫“象棋”，是“象棋演变说”演变而来的，不是一朝一夕凭空变出来的，这种说法才是最科学的说法。

　　象棋，为什么叫“象棋”

　　· 有人说那是因为古代打仗，拥有大象的部队很厉害，所以就以“象”命名了；也有人说因为里面有“相”，而丞相很重要，所以叫这个名字 —— 这些都是典型的望文生义，根本无法自圆其说，24K纯扯淡！

　　为什么？

　　? 首先，我们知道大象生活在热带，而我们“象棋” 起源的时候，我们的祖先们都住在亚热带和温带，那时候交通不方便，更没有电视机和互联网，所以大部分人根本没见过大象这种动物，即使偶尔有人看见过，也只是当一种奇怪的动物来看，绝对不会，也难以大量地用于战争。

　　? 人类历史一直到现在，真正把大象作为一个兵种用于战争的，大概只有古代的印度和波斯帝国。而“象棋”是百分百的中国国产，怎么可能让“象兵”这个奇葩的外国兵种占据重要地位呢？所以绝对不是。

　　? 从其他一些国产棋种的命名规律来看，“围棋”因为是靠的把对方围困至死，所以叫“围棋”。“五子棋”是靠连“五子”获胜，所以叫五子棋。都是很直接的命名方法，那么对于一个从来不用“大象”来打仗的民族，用这种动物来命名这个棋，不是太奇怪了吗？

　　? 至于丞相的说法，就不值得一驳了。

　　但，矛盾来了。

　　在甲骨文中，“象” 这个字被造出来，确实只有一个意思，就是“大象”

　　看到没，一模一样，甲骨文里，那就是一头大象啊！

　　那刚才不是说，象棋和大象没关系吗？是的，没什么大关系。

　　但在我们中文当中，“象” 这个字的引申涵义，来源于“大象”这种动物！而“象棋”中用的，就是这个字的引申涵义，而不是它的本意！

　　造字解说：象

　　甲骨文像长鼻、长牙的大型动物。

　　造字本义：鼻子超长、体形超大的食草动物。（注意下面这段话）

　　因形体庞大优美，鼻子曲长，富于视觉震撼力，古人遂以象借代万物之形。

　　那么这个借代怎么来的呢？

　　清代段玉裁『說文解字注』似乎给出了解释：

　　“韩非曰。人希见生象。而案其图以想其生。故诸人之所以意想者皆谓之象。似古有象无像。然像字未制以前。想像之义巳起。故周易用象为想像之义。”

　　大概意思是 —— 韩非子说，人们很少见到真的大象，于是按照它的图来想象它的样子。所以后来人们都把自己想象的东西叫做“象”了，古代有“象”这个字，却没有“像”这个字，那是因为“像”这个字是后来根据“想象”这个需要造出来的，所以边上加了一个“人”字旁，而在这个“像”被造出来之前，大家就都用“象”来充数了。——这个解释，是非常符合古代文字的形成规律的。

　　也可以看到，早期的金文完全图画化，而晚期金文略有变形。篆文误将大象的长鼻写成“人”形。所以到了楷书，就完全失去长鼻的动物形象，成为现在这个字了。

　　所以，以“象”借代万物之形！

　　大象无形就是哥！

　　究到这里，我们离答案不远了。

　　“象” 取它的引申义：现象、景象、气象、象征等意思

　　那么好，象棋的棋盘就是一个战场，一个高度概括的浓缩的战场。

　　所以这种棋是一种“模拟战争之象”，“象战争之形”的棋类游戏。简称，就是“象棋”了。

　　这也就可以解释“国际象棋”这个名称的由来了，首先，“国际象棋”和“中国象棋”很多地方很相似，但更重要的，国际象棋也是一种“象战争之形”的棋，当然，国际象棋传说起源于印度，里面的“象”，倒是有可能真的是“象兵”，但传到欧洲以后，我们发现，他的“象”变成了这个图案：

　　这典型的就是大主教的帽子啊，中国古代，皇帝之下就是丞相，而在欧洲，皇帝之下就是大主教啊，有的时代，大主教还比皇帝更威风。也说明到了欧洲以后，里面的角色被改掉了。毕竟当年的欧洲人，也不知道大象可以用来打仗……

　　当然，关于象棋的各种说法还有很多，而历史经过这么多年，也难有定论，娘娘提供的这个说法，未必正确，但至少说服了我自己，至少今后别人问起来，我也不会答不上来了。好，下面放上今天视频内容的图文解析。

　　视频同步图文

　　相/象：大步走“田” 巡逻阵地

　　行棋规则：

　　活动范围，已方阵营，不能过河界，7个点位。原始位置在士/仕的两侧。每次斜线走两步，田字格（从田的一角走向对角），不能横线、纵线行走。有专门的行走路线↓↓↓

　　相/象能吃掉自己所能达到的位置上对方的棋子，只限在自己阵营，田字格中间若有棋子（红黑均可）挡道，我们成为“塞象眼”如下图，7路上黑马，红方的两个相都不能飞过去吃掉。↓↓↓

　　相/象的作用及缺点：1.护驾;如下图黑象挡住了红炮的底线的直线进攻，隔了2棋子，炮就不能将军了，红相挡住了黑炮的中路直线进攻。但是被炮直线牵制住的士想就不能乱走了哦，不然帅会被吃掉↓↓↓

　　2.炮的助攻，如下图，红炮没有相做炮架子就不能取胜。↓↓↓

　　相做炮架，炮翻山闷杀~

　　3.相/象的缺点↓↓象眼，双相/象联防的缺点，一旦被点穴，互联就失效。红炮塞住黑方的象眼，车可以抓双象。黑炮塞住红相眼，3路炮直接能闷杀。

　　考考你~以下红车能吃卒吗？黑车能吃棋子吗？

　　答案：1.红车不能吃黑卒，因为有象的保护 2.黑车可以吃炮，因为相被塞象眼了，不能吃兵，也不能吃相，有相的保护。

　　娘娘说：相/象是防守棋子，像阵营里的巡逻官，比士的活动范围大很多，对其他棋子的防御保护力量大，不能过河界，职责分明，做好自己的工作。象棋术语

　　单缺象（相）：对局中，有双士（仕）而缺一象（相）。

　　单缺象怕炮，首先没了象，炮将时只能走士，炮和将中间没有棋子了，很容易被对方将军抽子；

　　另一方面，没了象只剩士，士和将关系密切，很容易成为炮架，对方容易进攻。

　　士象的联合防守能力升级：一车和士象全。

　　记住士象的位置哦，同时反向也可以。

　　有开局：第一棋子就是飞中相，也称为“飞相局”，属于防守型的布局 ，也现代象棋理论上的某些热门课题，譬如如何以静制动，因势利导；如何配置子力，协同作战；如何平衡局面，寻求相对的理想位置；如何开拓空间，抢占全局制高点等等，在飞相局的多种变例中得到了清晰的印证。

　　总之，飞相局用的好，也是要有一定功底实力。

　　中国象棋，象棋协会主席刘思明在谈论象棋的发展曾经说过,中国有超过7000万人会下象棋，那么为什么象棋叫象棋？有人说，因为棋子里有象。那棋子里还有车马呢，怎么不叫车棋马棋？

　　大家都知道，我们玩的象棋中的“象”有两种，一种是王侯将相的“相”，另一种是大象的“象”，关于象棋的来历，有一个很流行的传说，说是韩信发明的。韩信就在纸上画了纵横交错的线，画了一些子，跟狱卒说：“这就是我排兵布阵的图，你好好研究一下，里面千变万化，我的兵法全在里面。”

　　还有传说，象棋是舜发明的。舜的弟弟象很坏，好几次想害死舜（《孟 子》中曾有记载）。后来舜把他幽禁起来，又怕他寂寞，就制了象棋给他做文娱活 动。象棋的“象”字，就代表舜的弟弟。这传说已证明不可信，但据常任侠先生根 据王国维氏的一些考据而推断，从这个传说中可以推想到象棋传人我国的路线，他 认为象并不是舜的亲弟弟，而是我国以南产象地区（如缅甸等地）的领袖。象与舜 曾结成兄弟同盟而战胜其他民族，但后来两人又发生冲突。很可能．象棋是从印度 经过泰、缅等地而传人中国。近年来华南象棋名手辈出，人才之盛似居全国第一， 这虽与象棋先到华南没有什么关系，但在千余年前，华南人就比中原人士先学会象 棋，现在想来倒是一件有趣的事情。

　　象棋都已经有了几千年的历史，在历史的不断发展中，象棋也在不断进行着完善，最后才有了我们今天所见到的象棋。

　　今天这个象棋的雏形，据记载最早出现在南北朝时的北周，当时的名字叫“象戏”。这时开始出现棋盘、棋子，棋盘是纵横交错的网格，棋子是日、月、星、辰。北周人还专门为象戏写过专著。

　　象棋，又称中国象棋（英文现译作Xiangqi）。在中国有着悠久的历史，属于二人对抗性游戏的一种，由于用具简单，趣味性强，成为流行极为广泛的棋艺活动。中国象棋是我国正式开展的78个体育运动项目之一，为促进该项目在世界范围内的普及和推广，现将“中国象棋”项目名称更改为“象棋”。此外，高材质的象棋也具有收藏价值，如：高档木材、玉石等为材料的象棋。更有文人墨客为象棋谱写了诗篇，使象棋更具有一种文化色彩。

　　亦作“象碁”。 1.先秦六簙戏用象牙做的棋子。黑白各六枚。《楚辞·招魂》：“菎蔽象棊，有六簙些。”王逸注：“言宴乐既毕，乃设六簙，以菎蔽作箸，象牙为棊，丽而且好也。” 洪兴祖补注引鲍宏《博经》：“用碁十二枚，六白，六黑。” 2.古代弈之一种，亦曰象戏。相传战国时已有之。汉刘向《说宛·善说》：“燕则鬭象棋而舞郑女。”其后北周武帝制《象经》，集百僚讲说。据传《象经》有日月星辰之象，以寓兵机。《隋书·经籍志》兵家著录《象经》一卷，题周武帝撰，书亦不传。宋司马光作有《古局象棋图》，与今象棋不同。 3.现今通行的象棋，相传为唐代牛僧孺所制。刻圆木或牙、骨为棋子三十二枚，红黑各半。两人对弈，红方以帅统仕、相及车、马、炮各二，兵五；黑方以将统士、象及车、马、炮各二，卒五。弈时双方轮流行棋，以将一方之将帅捉死为胜

　　战国时常用象牙来制作棋子，所以叫象棋。

　　因为象棋是诞生的初衷象征战斗，则名为“象棋”。

　　象棋产生的时间，当在战国之前。但“前”到什么时候?有人认为可上推到春秋时期，并认为象棋是模仿当时兵制而产生的。他们的依据，是，象棋的“象”，是“象征”的意思，而与动物象无关。

　　比如，以舞蹈象征战斗，则名“象舞”，而以著棋象征战斗，则名为“象棋”。象棋各子的得名，也是由象征不同兵种而来的。这种情况正好与春秋时期的兵制，即将、帅、车、马、士、兵、卒等相吻合。因此，象棋产生于春秋时期是合乎当时历史情况的。

　　秦汉后来又出现一种叫“塞”的棋戏，但与象棋也无关。秦汉时期，塞戏颇为盛行，当时又称塞戏为“格五”。

　　从湖北云梦西汉墓出土的塞戏棋盘和甘肃武威磨嘴子汉墓出土的彩绘木俑塞戏，可以映证汉代边韶《塞赋》中对塞戏形制的描写。六博、塞戏、象棋这三者间无论是规则、棋子、棋盤都大相迳庭，并无演化关系。

　　北宋当时的象棋有大象戏与小象戏，皆已有炮棋子。小象戏大至为为近代象棋的形式，有 32 枚棋子，盤大小定为纵十路横九路，将帅待在九宫之正中，没有士而有偏、俾两棋子。之后象棋更平民化，不少文人雅士都喜爱下象棋，下象棋者更成为一种职业。

　　关于象棋的起源也有不同的说法，有一种说法是起源上古神农时氏，还有一种说法是起源春秋战国时期，也有传说是韩信发明了象棋，不管怎样，象棋都已经有了几千年的历史，在历史的不断发展中，象棋也在不断进行着完善，最后才有了我们今天所见到的象棋。